Venirea cu alternative pentru materialele tradiționale de șindrilă s-a dovedit a fi o pantă abruptă și alunecoasă pentru un număr surprinzător de producători. Procesele de acțiune colectivă s-au prăbușit, deoarece așa-numitele produse pentru acoperișuri „pe tot parcursul vieții”, cu nume precum Hardishake, Maxishake și Permatek, au eșuat prematur.
„Impulsul dezvoltării multor dintre aceste produse a fost interzicerea utilizării fibrelor de azbest”, spune Rick Damato, un veteran în industrie de 38 de ani și director editorial al revistei Roofing Contractor. „Producătorii au înlocuit alte fibre și pur și simplu nu au avut performanțe la fel de bune.”
Mai multe companii au dezvoltat cu succes formulări compozite, în special EcoStar. Spre deosebire de produsele concurenților săi, ardezii și shake-urile EcoStar au un palmares de 20 de ani. De asemenea, sunt verzi, dacă construiți cu materiale de acoperiș EcoStar, este posibil să înscrieți patru puncte LEED suplimentare.
Practic nu se distinge de ardezie și lemn real, compozitele EcoStar au obținut aprobarea pentru utilizare în proiecte istorice de conservare. Iar clasificarea la foc „Clasa A” și rezistența la impact „Clasa 4” poziționează compania în topul clasei sale pentru ambele măsuri.
Un alt producător, CertainTeed, oferă o linie de lux de compozite sub numele de marcă Symphony. Fabricat din polipropilenă și carbonat de calciu, produsul bine apreciat al CertainTeed este un „sunet mort” pentru ardezie. Probabil că șindrilele Symphony ușoare și rezistente la decolorare se îmbunătățesc la articolul original. În afară de a fi mai ieftin de cumpărat și mai puțin costisitor de instalat, acestea sunt susținute de o garanție de 50 de ani și se laudă cu certificarea Energy Star.
O a treia companie, DaVinci Roofscapes, LLC, oferă probabil cea mai cuprinzătoare linie de produse compozite pentru shake și ardezie. Pe bază de polimeri, cu un impact maxim și o evaluare la foc și o garanție puternică, șindrilele Davinci vin în mai multe lățimi și culori, permițând proprietarilor de case să creeze amestecuri cu texturi realiste și variații de nuanță.
Deci, care este dezavantajul pentru zona zoster compusă? Cost. Orice acoperiș de tip shake sau ardezie va rula aproximativ 400 USD pe pătrat, de cel puțin patru ori mai mult decât șindrilele asfaltice. Mai mult, în unele regiuni este posibil să aveți dificultăți în localizarea unui instalator certificat.
„Deși acoperișurile compozite nu sunt la fel de dificile de instalat ca ardezia și cedrul, antreprenorul va trebui să știe ce face pentru ca acestea să iasă bine”, spune Damato.