Șemineele au fost întotdeauna printre facilitățile de top pentru proprietarii de case care doresc să cumpere o casă nouă. De fapt, acestea se situează doar pe locul al doilea în spatele teraselor, punților și verandelor în aer liber, potrivit Asociației Naționale a Constructorilor de Case (NAHB). În timp ce costul adăugării unui șemineu la o casă existentă era în mod prohibitiv costisitor - necesitând crearea unui coș exterior de piatră, coș de fum, focar și, în multe cazuri, suporturi de podea pentru a se potrivi cu greutatea vetrei - opțiunile de astăzi nu sunt doar accesibil, dar o îmbunătățire relativ ușoară a locuinței.
Ceea ce le-a făcut astfel este tehnologia și flexibilitatea de instalare a modelelor alimentate cu gaz. Întrucât nu are loc o ardere efectivă în șemineele cu gaz, este posibilă instalarea cu spațiu zero, ceea ce, potrivit Monessen Hearth Systems, înseamnă că „aceste șeminee pot fi instalate în contact direct cu pereții și podelele combustibile. Construcția interioară și exterioară a carcasei permite o izolare termică maximă. ” Atâta timp cât aveți o conexiune la gaz natural sau disponibilitatea propanului, puteți instala un șemineu pe gaz aproape oriunde în casa dvs., sub fereastră, fie în peretele exterior, fie în interior, la pardoseală sau la nivelul pardoselii, într-un colț sau chiar în centrul unei camere. Protejate de sticlă securizată sau ceramică, șemineele cu gaz pot fi expuse pe trei laturi (o peninsulă cu căldură în sticlă) sau pe patru laturi (o insulă virtuală transparentă).
Combinați această flexibilitate, cu o gamă largă de stiluri - de la tradițional la ultra-contemporan, un foc care arată și are performanțe precum lemnul real și beneficiul unei eficiențe energetice îmbunătățite și este clar de ce șemineele pe gaz sunt unul dintre cele mai fierbinți produse pe foc astăzi, vânzând soiurile de lemn și pelete cu mai mult de jumătate, conform Asociației Hearth, Patio & Barbecue (HPBA), asociația comercială care reprezintă producătorii de echipamente de încălzire și de gătit în aer liber.
GAZ VS. ȘEMINEURI DIN LEMN
Comparând listele de prețuri de la diferiți producători, veți găsi o diferență semnificativă între unitățile fabricate din fabrică de gaz și lemn (de la sub 1.000 USD la aproape 3.000 USD), iar costurile de instalare sunt aproximativ egale, indiferent unde locuiți. Principala diferență dintre gaz și lemn constă în aerisire și performanță pe termen lung.
Mike Ruppa, un veteran comerciant cu amănuntul de șemineu și acum președinte al Empire Distributing din nordul statului New York: „Lucrul drăguț al gazului este că aveți aprindere imediată și control total asupra puterii de căldură a aparatului. Cu lemnul, este nevoie de o anumită perioadă de timp pentru a aprinde focul, a transforma acea energie în căldură și apoi să aducă acea căldură într-o cameră. ”
Ruppa subliniază că, spre deosebire de un șemineu pe gaz, a cărui căldură este controlată termostatic, o unitate de ardere a lemnului are doar un control al aerului - clapeta. Acest lucru, spune el, „vă permite să controlați cantitatea de aer care intră, care controlează în consecință procesul de ardere și puterea de căldură”.
Ca bonus, șemineele cu gaz de ultimă generație sunt disponibile cu sisteme de control al confortului. „Aceștia sunt anticipatori”, explică Ruppa. „Monitorizează temperatura unei camere și încep să descarce arzătorul în timp ce camera se apropie de temperatura dorită.”
Dar mediul? „Lemnul este o resursă regenerabilă, gazul nu”, subliniază el. Dar, adaugă el, „într-un aparat cu gaz există foarte puțini subproduse de combustie care intră în atmosferă. Deci, din punct de vedere ecologic, cred că aparatele pe gaz sunt mai sănătoase pentru mediu decât un aparat de ardere a lemnului de tip poluant. ”
OPȚIUNI DE VENTILARE A ȘEMINEULUI CU GAZ
Există trei opțiuni de aerisire disponibile pentru instalațiile de șemineu pe gaz:
- Aerisire naturală, adesea numit B aerisire, utilizează un coș de fum existent din zidărie sau un coș de fum construit din fabrică din metal. Aerul din cameră evacuează produsele secundare de ardere către exterior printr-o căptușeală flexibilă sau o singură conductă instalată în coș.
- Aerisire directă șemineele aspiră aerul exterior pentru combustie, apoi expulzează aerul uzat spre exterior printr-un sistem de aerisire dual (co-liniar), eliminând pierderile de căldură asociate coșurilor de fum convenționale, potrivit tehnicienilor de la Majestic Fireplaces. Ele pot fi aerisite prin acoperiș sau în lateral sau în spatele unei case; o soluție perfectă pentru locuințele fără coș de fum existent. Cu toate acestea, unitățile cu aerisire directă trebuie să aibă o ușă de sticlă sigilată pentru a menține o combustie adecvată și pentru a asigura eficiența și calitatea aerului interior.
- Fără ventilare tehnologia, cândva considerată controversată, a câștigat acum o largă acceptare. Robert Dischner, director de dezvoltare a produselor de la Lennox Hearth Products afirmă că „șemineele folosesc tehnologia convertorului catalitic (similar cu sistemele de evacuare de pe mașinile noi vândute în SUA), care curăță aerul fierbinte la ieșirea din camera de combustie. Datorită acestei tehnologii, nu este necesar niciun coș de fum sau aerisire. ” Mai mult, spune el, „aspectul lor elegant seamănă mult cu un televizor cu plasmă”.
INSERTE DE ȘEMINEURI CU GAZ
Poate că cel mai puțin eficient, cel mai risipitor consum de energie de a încălzi o cameră este cu un șemineu deschis, pentru că atât de multă căldură urcă pe horn. Puteți utiliza în continuare acel coș de fum, dar puteți îmbunătăți eficiența energetică a șemineului dvs. din zidărie instalând un introduce, disponibil în diferite dimensiuni și forme și, în general, la prețuri de la puțin sub 500 USD până la aproximativ 2.500 USD.
Potrivit Ruppa, „Dacă niciodată nu aprinzi niciodată această unitate, vei economisi bani doar eliminând acea expulzare cu aer rece prin hornul șemineului. Etanșând șemineul din zona clapetei și instalând un gaz sau chiar o inserție de lemn cu o căptușeală pentru coș, veți conecta acea gaură și veți deveni mai eficientă din punct de vedere energetic. "
CÂTĂ CĂLDURĂ IEȘTE UN ȘEMINEU CU GAZ?
În funcție de cât de bine izolată este casa ta, Ruppa spune că un șemineu de 40.000 BTU ar fi mai mult decât suficient pentru a încălzi un living mare sau o cameră de familie. El subliniază, de asemenea, că „multe șeminee cu gaz de înaltă eficiență au un raport mare de reducere, ceea ce înseamnă că pot merge de la 40.000 BTU până la 12.000 BTU, suficient pentru a încălzi dormitorul mediu sau sala de mese.” El adaugă că, dacă ai avea un șemineu de 40.000 BTU și ai avea nevoie doar de 50% din capacitatea sa, ai plăti mai puțin de 1 USD pe oră pentru funcționare.
OBȚINEREA „ARĂTĂRII JURNALULUI”
Nu mai trebuie să ardeți lemn pentru a obține căldura sau strălucirea plăcută a buștenilor care trosnesc într-o vatră. Producătorii de șeminee pe gaz comercializează și vând la nivel național seturi de bușteni din ceramică sau ciment refractar, mulate din bușteni din lemn real și produse în diferite dimensiuni. Prețurile, bazate pe dimensiune și calitate, variază de la aproximativ 400 USD la 1.000 USD. Realismul este în continuare stimulat nu numai de o flacără cu aspect autentic, ci și de un pat de cărbune de nisip și bucăți de stâncă de lavă și lână de stâncă care se adaugă strălucirii șemineului. O altă notă de realism disponibil: aroma lemnului ars.
CURĂȚAREA ȘEMINEULUI CU GAZ
Întreținerea de rutină plus instalarea și utilizarea corespunzătoare sunt esențiale pentru siguranța șemineului, precum și pentru capacitatea de a arde curat și verde. Pentru a asigura performanțe maxime, un șemineu pe gaz are nevoie de o întreținere o dată pe an de către un profesionist care inspectează arzătorul, ventilatorul, aerisirea, lumina pilot și termostatul și chiar curăță sticla.
Pentru a localiza un instalator certificat în zona dvs., contactați Institutul Național de Șemineu. În plus, HPBA recomandă ca toate gurile de aerisire pentru șemineele cu aerisire să fie inspectate anual de către un coș certificat de Chimney Safety Institute of America și recomandă, de asemenea, instalarea unui detector de monoxid de carbon cu toate produsele pentru focar.