Proprietarii de case rareori se gândesc la încălzitorul de apă sau la contribuția sa vitală la confortul vieții moderne. În mod similar, relativ puțini se gândesc la prețul surprinzător de ridicat al apei calde - 400 USD până la 600 USD pe an pentru o familie medie, conform programului ENERGY STAR al Agenției pentru Protecția Mediului din SUA (EPA). Cum ar putea costa atât de mult o casă obișnuită? Există o explicație simplă: încălzitoarele de apă convenționale sunt notoriu ineficiente, reprezentând aproximativ 20% din consumul total de energie al gospodăriei (și 20% din fiecare factură de utilități).
Vestea bună este că, în ultimii ani, a intrat pe piață o inundație de încălzitoare de apă inovatoare și de înaltă eficiență. Din păcate, prea mulți proprietari nu reușesc să valorifice această tehnologie, optând în schimb pentru soluția implicită - un model convențional care consumă energie. Pentru a trece ușor la o unitate cu eficiență ridicată, experții recomandă să începeți să planificați un nou încălzitor de apă înainte de a vă confrunta cu o situație de urgență. Abia atunci puteți analiza toate opțiunile și puteți decide ce tip de încălzitor de apă ar fi cel mai potrivit pentru dvs. Există, de asemenea, argumente pro și contra pentru fiecare tehnologie de încălzire a apei, însă încălzitoarele de apă cu pompă de căldură pot fi cele mai interesante. Continuați să citiți pentru a afla de ce.
Cum funcționează un încălzitor de apă cu pompă de căldură?
Încălzitoarele de apă convenționale folosesc energie - de obicei fie gaz, fie electricitate - pentru a genera căldură. Încălzitoarele de apă cu pompă de căldură (HPWH) funcționează într-un mod complet diferit. Și ei folosesc energie, dar nu pentru a genera căldură, mai degrabă pentru a o muta dintr-un loc în altul - de la aerul care înconjoară aparatul la apa reținută în rezervorul de stocare al unității.
Poate suna ca magie, dar realitatea este că frigiderele funcționează cam în același mod. În timp ce un frigider elimină aerul fierbinte din interiorul compartimentului său de depozitare, HPWH-urile realizează inversul, trăgând căldura din aerul înconjurător. Este un proces complex, dar extrem de eficient, în care pompa de căldură condensează și evaporă succesiv un lichid frigorific special, captând căldura pe parcurs.
Există un singur dezavantaj: HPWH-urile durează relativ mult timp pentru a încălzi un volum de apă la temperatura prestabilită. Pentru a evita să rămână în urmă la cerere, în special în perioadele de vârf, majoritatea HPWH-urilor sunt echipate pentru a asigura încălzirea tradițională a apei cu rezistență electrică. Cu toate acestea, atunci când este instalat corespunzător în condițiile potrivite, un HPWH rareori trebuie să revină din modul său primar de înaltă eficiență în modul de rezervă mai puțin eficient. Dar, pentru că sunt capabili de ambele, HPWH-urile sunt uneori numite modele „hibride”.
Eficiența energetică a încălzitoarelor de apă cu pompă de căldură
Popularitatea HPWH-urilor nu provine din nuanțele tehnologiei lor de bază, ci din eficiența remarcabilă și, mai precis, cât de ieftin este să funcționeze. De fapt, dintre numeroasele tehnologii de încălzire a apei disponibile astăzi, HPWH-urile oferă cele mai mici costuri de funcționare dintre toate, economisind proprietarul casei în fiecare lună, cât durează aparatul (aproximativ 13 ani). Aceste economii incrementale se adună cu adevărat în timp. Potrivit EPA, un HPWH certificat ENERGY STAR poate salva familia medie până la 3.500 USD pe toată durata de viață utilă.
Ca un beneficiu suplimentar, HPWH-urile ENERGY STAR contribuie și la salvarea planetei. EPA calculează că, dacă un ENERGY STAR HPWH ar fi instalat în locul fiecărui încălzitor electric de apă din SUA, ar preveni aproximativ 140 de miliarde de lire sterline de emisii anuale de gaze cu efect de seră - la fel ca și scoaterea a peste 13 milioane de vehicule de pe drum. În timp ce economiile sunt realizate între gospodării, o serie de factori influențează cu precizie cât de eficient ar fi un HPWH în casa ta. Vom discuta despre aceste variabile în secțiunea următoare.
Instalarea unui încălzitor de apă cu pompă de căldură
Înainte de a cumpăra un HPWH, este vital să confirmați că locuința dvs. poate oferi aparatului ceea ce are nevoie pentru a funcționa cu cea mai mare eficiență - o cantitate suficientă de aer cald. Deși este posibil să instalați alte tehnologii de încălzire a apei în zone la fel de mici ca un dulap, HPWH-urile au nevoie de obicei de cel puțin 750 sau 1.000 de metri pătrați. Orice locație suficient de mare trebuie să fie, de asemenea, stabilă la temperatură (în mod ideal, să nu coboare niciodată sub 40 grade sau peste 90 grade). Nu fiecare casă conține un spațiu disponibil care îndeplinește ambele cerințe.
În plus, dacă singura zonă adecvată pentru HPWH se întâmplă să se încadreze într-o parte a casei pe care o plătiți pentru încălzire, există un compromis dificil. La urma urmei, dacă sistemul dvs. HVAC trebuie să lucreze mai mult (și să consume mai multă energie) pentru a contracara efectul de răcire al HPWH-urilor asupra mediului lor imediat, beneficiile economice de bani ale încălzitorului de apă de înaltă eficiență pot fi diminuate, cel puțin în lunile mai reci. Având în vedere numărul de variabile în joc, este înțelept să consultați un contractor. În general vorbind, proprietarii de case în climă rece au de obicei instalare de HPWH în zone necondiționate cu expunere la căldura unui cuptor, cazan sau mașină de spălat și uscător. În climatele calde, instalațiile de garaj sunt cele mai frecvente.
Oferă un încălzitor de apă cu pompă de căldură
Unii proprietari nici măcar nu iau în considerare HPWH-urile, deoarece tehnologia necesită o investiție inițială relativ mare. Prețul de achiziție al unui HPWH este de obicei de trei sau patru ori mai mare decât un model convențional. Pentru a judeca în mod corect rentabilitatea unui încălzitor de apă, totuși, trebuie să luați în considerare costul funcționării acestuia, precum și costul echipamentului în sine. Datorită eficienței lor de neegalat, HPWH-urile își acoperă adesea costurile suplimentare în câțiva ani și, de atunci, orice economii vă intră direct în buzunar.
Un alt factor important de luat în calcul în decizia dvs.: Există o serie de reduceri disponibile pentru a ajuta la atenuarea unei părți din prețul de achiziție. De exemplu, dacă instalați o unitate ENERGY STAR HPWH în 2016, vă calificați pentru un credit fiscal federal de 300 USD. Utilitatea, furnizorul de servicii energetice sau guvernul municipal din zona dvs. pot oferi stimulente suplimentare. Accesați ENERGY STAR Rebate Finder pentru o listă cuprinzătoare. Nu întârzia. Dacă vă faceți cercetarea acum, de îndată ce încălzitorul de apă existent se apropie de sfârșitul duratei sale de viață de 10 - 15 ani, veți fi gata să acționați rapid pentru a-l înlocui, dacă nu cu un încălzitor de apă cu pompă de căldură, atunci cu orice unitate cu eticheta ENERGY STAR.
Acest articol a fost adus de ENERGY STAR. Faptele și opiniile sale sunt cele ale BobVila.com.