Dacă vânați o casă și întâlniți termenul „bucătărie de vară” într-o listă imobiliară, vă bucurați de o delectare. Dacă, adică, mențiunea se referă la una dintre puținele bucătării autentice de vară care există încă, restaurată pentru a servi ca amintiri despre modul în care trăiau strămoșii noștri cu un secol în urmă. În zilele noastre, totuși, „bucătăria de vară” poate fi folosită greșit pentru a descrie o bucătărie modernă în aer liber, unde oamenii gătesc și se distrează pe vreme frumoasă. Continuați să citiți pentru a înțelege mai bine ce este o bucătărie reală de vară, unde să o găsiți și cum să utilizați această fermecătoare caracteristică istorică (și scumpă!).
Sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea a cunoscut apariția bucătăriei de vară.
Structuri exterioare asemănătoare hambarelor cu un sau două etaje au fost construite lângă casele proprietarilor de terenuri bogați, dintre care mulți dețineau și sclavi. Dotate cu șeminee mari și cuptor de piatră, aceste bucătării de la începutul verii, situate în cea mai mare parte în New England, au fost proiectate pentru a fi folosite de sclavi sau servitori pentru gătirea meselor mari necesare hrănirii tuturor oamenilor care locuiesc pe proprietate. La fel ca locuințele de servitori sau sclavi, bucătăriile de vară găsite pe moșii și plantații serveau la menținerea bucătarilor și a ajutoarelor lor de casa principală în timp ce pregăteau mesele.
În câteva decenii, bucătăriile de vară mai mici au început să apară lângă casele proprietarilor mai puțin bogați, echipate cu facilități de gătit similare la scară redusă. Aceste structuri cu un etaj și jumătate erau comune în New England, nordul statului New York și în regiunea Atlanticului mijlociu. La începutul anilor 1800, pionierii au adus ideea cu ei în Midwest, unde a prins cu familiile mari de fermieri. Aceste bucătării mai mici de vară au rămas comune pe tot parcursul secolului al XIX-lea. Alimentele din conserve deveniseră populare, iar femeile petreceau săptămâni pregătind recolta din grădini extinse și livezi pentru a-și hrăni familiile în timpul iernii și pentru a le vinde magazinelor locale.
Singurul motiv principal pentru construirea unei mici bucătării de vară a fost menținerea răcoroasă a casei principale prin pregătirea meselor în altă parte.
În acest moment, nu exista aer condiționat, iar gătitul se făcea exclusiv pe sobe cu lemne și vetre de șemineu, ambele radiați căldură intensă. Păstrarea căldurii, a mirosurilor de fum și a riscului de incendiu în afara casei principale avea un bun sens. Când a sosit iarna și s-a încheiat sezonul de conservare, cea mai mare parte a gătitului zilnic s-a reluat în casa principală, pe o sobă de lemn din fontă.
Bucătăriile mari de vară au oferit loc pentru mai mult decât simpla gătit.
Bucătăriile mari de vară construite pe plantații și moșii considerabile erau adesea făcute din cherestea sau pietre pentru a se potrivi cu stilul casei principale, iar unele au dormitoare pentru sclavi sau servitori. Aceste bucătării au oferit, de asemenea, spațiu suplimentar pentru alte activități și treburi, cum ar fi rufe și cusut, și nu era neobișnuit ca acestea să aibă 1200 de metri pătrați sau mai mult la etajul principal. Mulți aveau podele de murdărie, iar câteva includeau pivnițe excavate pentru adăpostirea legumelor rădăcinoase și a conservelor în timpul iernii. Semnul revelator al unei structuri reprezentând o bucătărie de vară era unul sau mai multe coșuri mari care se ridicau de pe acoperiș.
Bucătăriile de vară mai mici ale proprietarului mediu au fost mult mai modeste și, în timp ce unele au fost construite cu materiale de calitate, cum ar fi pietre sau cherestea, multe au fost construite din lemn inferior sau bușteni tăiați, în special cele construite în Midwest, unde o calitate mai bună materialele nu erau disponibile sau accesibile.
Pe măsură ce proprietatea sclavilor din Noua Anglie a scăzut la începutul secolului al XIX-lea, la fel a făcut atracția bucătăriilor mari de vară.
Unele au fost transformate în grajduri sau locuințe, în timp ce altele au căzut în paragină și au fost în cele din urmă dărâmate. Bucătăriile de vară mai mici au rămas în vogă încă vreo sută de ani, declinul lor final venind odată cu apariția sobelor cu gaz și electrice în perioada în care s-a încheiat Marea Depresiune. Noile sobe au radiat mai puțin căldură și nu au creat nori de fum. În plus, noua apă curentă a fost instalată, ceea ce face mai convenabil gătirea majorității bucătăriei în bucătăria principală a casei.
Majoritatea bucătăriilor istorice de vară au dispărut, fiind victime ale ravagiilor Mamei Natură, dar câteva mii au fost restaurate.
Proprietățile cu bucătării de vară bine întreținute sunt la mare căutare și aduc adesea dolari de top de la cumpărătorii care caută case istorice. Casele istorice cu bucătării de vară originale restaurate pe proprietate pot costa de la cinci la 10 la sută mai mult decât casele similare fără ele, în funcție de faptul dacă locuința este în Registrul național al locurilor istorice (mai valoros), precum și de design și dimensiunea bucătăriei. Majoritatea bucătăriilor de vară care au supraviețuit sunt situate în New England, deși s-ar putea să găsești una ici și colo adiacentă unei ferme din Midwest. Acei câțiva proprietari care au norocul de a avea o bucătărie de vară restaurată pe proprietatea lor, probabil că nu vor avea probleme să-și vândă casa.
O bucătărie de vară poate avea un scop nou astăzi.
La fel ca proprietățile cu alte dependințe istorice, cum ar fi căsuțe de trăsură, clădiri de fierar și case de locatari (structuri mici cu pensiuni), casele cu bucătării restaurate de vară sunt adesea folosite pentru distracție și pot fi închiriate pentru evenimente speciale, cum ar fi nunți. Puține sunt folosite pentru gătit, dar dacă cele care au fost de obicei au fost modernizate cu aparate și pardoseli moderne instalate pe pardoseli originale de murdărie. Unii proprietari au ales să transforme structura într-un studio de artă, galerie, bibliotecă sau pensiune privată.