Prin definiție, o matriță este pur și simplu o fâșie de lemn (sau, ocazional, de tencuială sau alt material) care este utilizată în finisare sau în scopuri decorative. Are canale sau proiecții regulate și poate fi plan, curbat sau ambele.
Mulajele sunt utilizate ca tranziții de la o suprafață la alta. Pot acoperi, de exemplu, îmbinarea dintre perete și tavan (acestea sunt denumite mulaje pentru cornișă); sau îmbinarea podelei și a peretelui (plinta sau, în Marea Britanie, plinta). Începând cu cel de-al doilea război mondial, mulajele au avut tendința de a fi mici, simple și pur funcționale, dar aceste elemente decorative pot reprezenta mult mai mult.
În trecut, modelele erau o oportunitate pentru constructor, proiectant sau proprietar de casă de a face o declarație. Într-un fel în care construirea de case mari astăzi transmite un sentiment al bogăției și stării proprietarului, mulările au fost odată mijloacele de a trimite un mesaj despre importanța unui loc.
Turnurile pot fi un element decorativ de neprețuit, deci este util să înțelegeți o parte din terminologia implicată. Prima distincție se referă la poziția unui model. În plus față de cornișă și plinte, termenii șină de imagine și șină de scaun se referă la locul în care anumite mulaje sunt amplasate pe un perete. Sina de imagine este atașată sub cornișă și este utilizată, așa cum sugerează și numele său, pentru a suspenda imaginile, în timp ce șina de scaun se deplasează în jurul perimetrului camerei la înălțimea unui spătar tipic pentru scaun pentru a proteja tencuiala. Termenii arhitectură și carcasă sunt folosiți interschimbabil pentru a descrie ornamentele din jurul ferestrei sau al ușii.
Forma sau profilul unei matrițe este o altă caracteristică de identificare. Ochiul instruit poate citi profiluri - formele și curbele mulajelor semnifică multe despre vârsta, originea și caracterul unei case lucrate manual. Turnurile din marile case georgiene din secolul al XVIII-lea (vezi Casa Georgiană) erau mari și îndrăznețe, cu curbe pline de grație. În primii ani ai republicii americane, constructorii în stil federal au folosit mai puține mulaje, dar atunci când au făcut-o, profilurile erau mai mici, mai subtile și aveau curbe eliptice. În epoca victoriană, a existat o varietate eclectică de profiluri și dimensiuni - a fost o perioadă în care oamenii interpretau în mod liber o varietate tot mai mare de surse istorice, din Grecia clasică, Anglia medievală, Italia Renașterii, Franța secolului al XVII-lea și Egiptul antic .
La începutul secolului al XX-lea, finisajele naturale pe stejar și alte păduri erau comune în casele și bungalourile în stil meșteșugăresc. Designul a venit complet cu stilurile Colonial Revival, inclusiv casele Georgian, Spaniol și Olandez Revival, care reiau detaliile secolului al XVIII-lea. Recunoașterea modelelor originale din casă, care reflectă schimbările ulterioare și unde unele au dispărut poate fi foarte utilă în planificarea renovării.