Gâfâitul se auzi. La intrarea în sala de mese de la Monticello la sfârșitul anului 2011, vorbăria a încetat brusc, pe măsură ce turiștii au admis zidurile galbene strălucitoare. Nuanța-crom galben, mai exact, a produs o liniște uimită. „Este ca și cum ai privi lumea din interiorul unui gălbenuș de ou”, a observat un vizitator. Șocul a fost redublat pentru vizitatorii care repetă, deoarece galbenul vibrant a înlocuit un albastru subtil care dăduse tonul camerei încă din 1936.
De ce schimbarea? Progres, ați putea spune. Lui Thomas Jefferson îi plăcea să fie au courant și, în 1815, a pus mâna pe o sursă de pigment galben cromat de plumb, inventat doar cu câțiva ani mai devreme în Franța. Culoarea era la modă și puțini oameni s-au plâns de intensitatea ei într-o eră în care iluminarea după întuneric a lumânărilor și a lămpilor a produs echivalentul a mai puțin de cinci wați de lumină electrică.
Noi perspective
Astăzi, știința analizei vopselei oferă noi perspective asupra schemelor decorative timpurii. Cu doar o generație în urmă, metoda standard de determinare a cronologiei vopselei (adică secvența de culori aplicată unei suprafețe) a fost pur și simplu să răzuiești, să șlefuiești sau să expui altfel straturile inferioare. Culorile erau de obicei estompate, dar unele își pierduseră tonurile originale din cauza expunerii la soare, oxidare și trecerea timpului.
O consecință a acestor studii a fost așa-numita „paletă Williamsburg”, produsul lucrărilor de restaurare timpurie la Colonial Williamsburg, începute în anii 1920. Chiar și astăzi, mulți oameni mențin impresia greșită că strămoșii noștri trăiau într-o lume de nuanțe dezactivate și „de bun gust”.
Cu toate acestea, în ultimele câteva decenii, conservaționiștii de la Mount Vernon din Washington, Montpelierul lui James Madison și nenumărate alte situri istorice au beneficiat de expertiza unei noi rase de conservatori cu experiență tehnologică. Ei folosesc microscopie în secțiune transversală, analize organice și elementare de laborator și alte tehnici științifice. Rezultatul este că restauratorii pot „vedea” acum ceea ce ochiul liber nu poate citind reziduurile pigmenților, uleiurilor, spălărilor și altor medii. Identificând nuanțele, saturația culorilor și ușurința probelor de vopsea, analiștii de vopsea au produs noi înțelegeri ale gusturilor din trecut.
Culori vorbitoare
Adesea, picturile pe care istoricii le găsesc sunt surprinzător de strălucitoare; multe dintre culori, precum galbenul crom al lui Jefferson, erau proaspete și noi la vremea lor.
- La începutul secolului al XVIII-lea, prima culoare sintetizată chimic, albastrul prusac, a devenit extrem de populară după ce un colorant din Berlin a produs-o folosind un compus sărat de fier și potasiu.
- Verdigru verde a fost o altă inovație, realizată dintr-un cristal format prin suspendarea foilor de cupru într-o cuvă de oțet.
- Înainte ca galbenul crom să fie fabricat pentru prima dată în 1819, erau folosite alte galbene, inclusiv galbenul brevetat Turner, comercializat în anii 1780.
Desigur, unii pigmenți nu erau noi nici măcar în epoca părinților fondatori. Printre acestea s-au numărat:
- merlan (o formă de carbonat de calciu)
- plumb alb
- indigo
- umber ars
- ocru galben
- roșii tradiționale, inclusiv roșu venețian și maro spaniol purpuriu, fiecare realizat cu pigmenți de pământ naturali folosiți încă din antichitate
În secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, totuși, gama de alegeri s-ar extinde exponențial, făcând posibile schemele de vopsea policromă din epoca victoriană, caracterizate de așa-numitele „doamne pictate” din San Francisco.
În era preindustrială, niciuna dintre aceste culori nu a fost vândută prefabricată în cutii și cutii pe care le luăm de la sine. Fiecare pictor a trebuit să-și pregătească propriile vopsele folosind pigmenți uscați măcinați în pulberi, care au fost apoi amestecați cu mediu lichid, cel mai adesea ulei de in. Procesul a fost laborios, deoarece cu cât pigmenții au fost măcinați mai bine în liant, cu atât culoarea este mai bogată și mai uniformă. Ocazional au fost folosite în schimb substanțe pe bază de apă sau chiar pe bază de lapte (acesta din urmă era adesea un amestec de lapte, var și ulei pentru piciorul lui Neat).
Ce înseamnă acest lucru pentru casa mea istorică?
Chiar dacă sunteți un proprietar de case conștient din punct de vedere istoric, nu vi se cere să măcinați pigmenți într-o moară de vopsit sau să fierbeți ulei de in într-un cazan de cupru. Dacă casa dvs. are un pedigree arhitectural important, poate doriți să comandați o analiză a vopselei, dar, în principal, veți dori să luați în considerare indicii pe care le-ați găsit, cum ar fi suprafețele vechi de vopsea situate în dulapuri rar revopsite, deasupra mulajelor sau care au apărut cu îndepărtarea tapetului vechi. S-ar putea să doriți chiar să efectuați singuri o analiză de nisip și răzuire (dacă faceți acest lucru, rețineți că este probabil ca culorile să fie foarte estompate).
O altă sursă potențială de îndrumare este munca bună făcută în multe situri istorice. Majoritatea producătorilor de vopsele au fost atenți la aceste descoperiri, iar piața are acum multe nuanțe care reproduc culori populare din secolele XVIII, XIX și începutul secolului XX. Asta înseamnă că proprietarii de case vechi pot acorda atenția cuvenită caracterului istoric al caselor lor în timp ce folosesc vopsele convenabile pe bază de apă, care oferă curățare ușoară și timpi de uscare mai scurți. Multe dintre aceste produse sunt, de asemenea, mai ecologice, deoarece vopselele cu conținut scăzut sau fără COV emit mai puțini compuși organici volatili.
Alegerea culorilor
Constructorii și proprietarii de case din fiecare epocă sunt, într-o oarecare măsură, supuși gusturilor predominante din vremurile lor: diferențele sunt evidente atunci când comparați, să zicem, schemele de culori elaborate Queen Anne din anii 1890 cu austerul alb-pe-alb al unor case din Renașterea greacă dinaintea războiului civil.
La fel cum Thomas Jefferson a făcut în vremea sa, vei putea să-ți exersezi gustul atunci când alegi culorile vopselei pentru casa ta. Dacă nu aveți o schemă de culori existentă pe care încercați să o reproduceți, este totuși logic să țineți cont de precedentele istorice. Și există o bună îndrumare disponibilă pentru a vă ajuta să alegeți culori care vă plac atât ochiul, cât și stilul și moștenirea casei dvs. Dacă vă puteți încadra casa în linia cronologică a arhitecturii americane, veți găsi indicii despre alegerile de culoare adecvate dintr-o varietate de resurse, inclusiv:
- Dacă îți plac casele galbene timpurii, Bob face turnee în Cambridge, Massachusetts, unde au locuit atât generalul George Washington, cât și poetul Henry Wadsworth Longfellow.
- Consultați diagramele de culori Valspar care conțin cele 250 de nuanțe identificate la site-urile National Trust for Historic Preservation și comercializate de Lowes.
- Aruncați o privire la ghidul de culori la îndemână de la California Paints, pregătit în colaborare cu Historic New England, care prezintă 149 de culori legate de stiluri arhitecturale datând din secolele XVII până în XX.
- Firma britanică Farrow & Ball vinde vopsele de înaltă calitate realizate în loturi mici; consultați selecția lor de vopsea. Ce anglofil ar putea rezista culorilor cu nume precum Rectory Red și Manor House Grey?
- Majoritatea producătorilor americani de vopsea produc și linii de culori istorice, de la linia de vopsea istorică a lui Benjamin Moore până la paleta Pratt & Lambert Williamsburg.
- Consultați Ghidul pentru culorile istorice ale vopselei.