Definirea spațiului dormitorului este importantă din două motive principale: valoarea casei și siguranța. Valoarea unei case crește odată cu numărul dormitorului, deci este întotdeauna în interesul vânzătorului casei să aibă cât mai multe camere etichetate ca „dormitoare”, în special dacă s-a făcut o investiție legitimă într-o cameră, spațiu sau plus. Numărul de dormitoare poate avea, de asemenea, implicații de evaluare fiscală. Mai multe dormitoare pot însemna taxe mai mari, astfel încât proprietarul unei case ar trebui să știe ce poate fi considerat legal un dormitor, în ciuda modului în care ar putea fi folosită o cameră.
Cerințele de cod care variază de la un stat la altul vor determina ce poate și ce nu poate fi considerat un dormitor, în ciuda modului în care ar fi putut fi utilizat spațiul respectiv. Codurile sunt în vigoare în principal din motive de siguranță. Un spațiu poate fi definit doar ca un dormitor atunci când îndeplinește aceste cerințe de cod, care pot include specificații privind măsurile de siguranță la incendiu și mijloacele de ieșire.
Problema de siguranță
Atunci când un spațiu urmează să fie etichetat ca un dormitor sau altfel, siguranța este principalul factor decisiv. Codul rezidențial internațional (IRC) specifică caracteristicile necesare pentru o „cameră locuibilă”, care include „unitatea de dormit” sau dormitorul. Constructorii trebuie să respecte IRC și codurile de siguranță ale clădirii statului lor - atunci când construiesc un spațiu pentru a fi desemnat „dormitor”. "Există cerințe generale pentru toate camerele locuibile", spune Larry Frank de la International Code Council (ICC), cu sediul în Washington, DC, "și cerințe specifice pentru alte camere, inclusiv dormitorul."
Un mijloc eficient de ieșire în caz de incendiu este motivul pentru care există cerințe privind ferestrele în spațiul dormitorului. Din punct de vedere tehnic, un dormitor trebuie să aibă două mijloace de ieșire, deci o a doua ușă va fi suficientă, dar trebuie să se deschidă spre exterior, ceea ce face ca ușa exterioară să fie o soluție mai puțin practică. Nu va face nicio fereastră. Trebuie să aibă o suprafață minimă de deschidere de 5,7 metri pătrați, o înălțime minimă de deschidere de 24 inci și o lățime minimă de deschidere de 20 inci. Distanța maximă dintre podeaua finită și pervazul geamului finit este de 44 inci, dar o adăugare recentă la IRC impune o distanță minimă între podeaua finisată a camerei și pervazul ferestrei de 24 inci pentru a preveni căderea copiilor dintr-o deschidere fereastră. Rețineți că, indiferent dacă cel de-al doilea mijloc de ieșire este o fereastră sau o ușă, acesta trebuie să poată fi operat din interior, fără utilizarea de chei, instrumente sau cunoștințe speciale.
Codurile de construcție au specificații pentru amplasarea alarmelor de fum în ceea ce privește dormitorul. Noile cerințe de construcție prevăd că alarmele de fum trebuie plasate în fiecare dormitor și în afara fiecărui dormitor.
În plus, spațiul dormitorului este cerut prin cod să fie protejat de un întrerupător de arc-defect (AFCI), un dispozitiv de siguranță relativ nou destinat protejării locuințelor împotriva incendiilor din cauza cablării defectuoase.
Aceste caracteristici de siguranță cerute de codurile de construcție trebuie să fie urmate de constructori pentru construcții noi. Cu toate acestea, proprietarii de case existente ar face bine să respecte aceste linii directoare, în special atunci când convertesc un spațiu existent în casă într-un dormitor sau unitate de dormit. Punerea unui pat la mansardă sau la subsol pentru unul dintre copii nu face din camera respectivă o zonă de dormit sigură. Chiar și un subsol terminat ar putea să nu aibă un al doilea mijloc adecvat de ieșire. Este în interesul proprietarului să ia în considerare aspectele de siguranță ale oricărui spațiu utilizat ca dormitor. Un proprietar ar trebui să consulte sau să angajeze un profesionist pentru instalarea alarmelor de fum și a AFCI-urilor.
O perspectivă imobiliară
Un dormitor adăugat aduce valoare adăugată unei case. Agenții imobiliari știu acest lucru - la fel și vânzătorii de case. Din fericire, chiar și agenții imobiliari trebuie să respecte un set de linii directoare atunci când etichetează orice spațiu de locuit drept dormitor. „Deși nu există un standard național pentru un dormitor, agenții imobiliari trebuie să respecte un cod de etică atunci când vine vorba de comercializarea unei case”, spune Stephanie Singer, purtător de cuvânt al Asociației Naționale a Agenților Imobiliari (NAR). Acest cod de etică leagă agentul de aceeași definiție a dormitorului dedusă de cerințele codului de construcție național și local pe acel spațiu, inclusiv având două mijloace de ieșire. În lumea imobiliară, un spațiu poate fi considerat un dormitor dacă are o ușă care poate fi închisă, o fereastră și un dulap. Cerința de dulap nu este acoperită de IRC și este în schimb o caracteristică a dormitorului, mai mult legată de confort și locabilitate decât siguranță.
Această lipsă a unui standard național lasă unele zone gri pe o serie de aspecte, cum ar fi casele mai vechi construite înainte ca dormitoarele să includă în mod obișnuit dulapuri sau un dormitor căruia i s-a scos ușa. Modul în care un agent abordează aceste detalii nebuloase poate varia de la agent la agent sau de la stat la stat. Un lucru este sigur: cumpărătorii de case sunt dispuși să plătească mai mult pentru o casă cu alt dormitor, iar acest fapt este un factor motivant pentru vânzătorul de case și agentul imobiliar pentru a pune în scenă la fel de multe camere ca dormitoare pentru afișare.
În mod adecvat, evaluatorii de proprietăți vor urma aceeași definiție a dormitorului atunci când vor determina numărul de dormitoare dintr-o casă dată - adică trebuie să aibă o ușă, un dulap și o fereastră de ieșire. Este în interesul proprietarilor de case, vânzătorilor și cumpărătorilor să cunoască diferențele subtile de definire a dormitorului dintre perspectiva siguranței / constructorului și perspectiva valorii imobiliare / casei și să cunoască orientările proprii de stat și locale pentru a determina ce poate și ce nu poate fi luat în considerare un dormitor.