Mișcarea ecologică este în plină desfășurare: de la alimente organice la aparate eficiente din punct de vedere energetic la produse de curățare mai ecologice, gândirea ecologică atunci când cumpără pentru casă nu mai este doar pentru activiștii de mediu.
Deci, ce face un „electronic verde”? Potrivit GreenElectronics.com, aceste mașini sunt proiectate progresiv pentru a minimiza consumul de energie și au un impact mai mic asupra mediului. Acest lucru nu înseamnă doar că aspiră mai puțin suc din prizele electrice. Electronica cu adevărat ecologică prezintă, de asemenea, materiale și utilizează procese de fabricație care consumă mai puțin energie decât metodele tradiționale și chiar folosesc materiale regenerabile și naturale atunci când este posibil.
„Vestea bună pentru cei dintre noi care sunt preocupați de problemele ecologice este că electronica devine mult mai ecologică”, spune Jim Barry, purtător de cuvânt al Consumer Electronics Association (CEA). Și dacă credeți că produsele electronice de consum nu sunt atât de mari pentru că nu le folosiți pe atât de multe, spune Barry, probabil că subestimați numărul acestor produse cu energie electrică pe care le aveți în casă.
„O gospodărie tipică, conform cercetărilor CEA, are 24 de dispozitive electronice de larg consum”, spune Barry. „Nu sunt aparate precum frigiderele sau cuptoarele cu microunde - este vorba doar de aparate de radio, radio cu ceas, televizoare cu ecran plat, DVD playere și alte lucruri de genul acesta.”
Eficiența energetică economisește bani
Atunci când consumatorii adaugă economiile pe care le pot obține atunci când cumpără produse electronice de consum mai ecologice și mai ecologice, își dau seama că poate fi mai ușor să fie ecologic pe portofel.
„Unul dintre marii catalizatori ai interesului consumatorilor pentru electronica ecologică este că acestea devin sinonime cu economii de costuri”, spune Jeremy Arditi, cofondator al site-ului de cumpărături ecologice Greenzer. „Bineînțeles, acest lucru înseamnă că apelează la o gamă mai largă de oameni, care la rândul lor îi determină pe producători să fie motivați să producă produse mai ecologice”.
O parte din eficiența energetică a produselor noi nu constă doar în numărul de kilowați de care au nevoie pentru energie, ci și în modul în care își gestionează consumul de energie, ceea ce este valabil mai ales pentru computere.
„Windows Vista a implementat de fapt un sistem destul de avansat pentru a reduce consumul de energie pentru computerele inactive”, spune Arditi. De fapt, un studiu independent realizat de PC Pro Labs din Marea Britanie a constatat că funcțiile de gestionare a energiei din Windows Vista ar putea economisi până la 80 USD pe an pentru fiecare computer desktop.
O modalitate de a judeca orice electronică pe care o luați în considerare este să căutați eticheta Energy Star, care să asigure că electronica este cu 10-25% mai eficientă din punct de vedere energetic decât standardele guvernamentale. O altă etichetă în care puteți avea încredere este Instrumentul electronic de evaluare a mediului, sau EPEAT. Produsele certificate EPEAT îndeplinesc standardele stabilite de Institutul inginerilor electrici și electronici în opt domenii:
- Reducerea sau eliminarea materialelor sensibile la mediu
- Selectarea materialelor
- Design pentru sfârșitul vieții
- Extinderea ciclului de viață
- Conservarea Energiei
- Managementul sfârșitului vieții
- Performanță corporativă
- Ambalare
Dincolo de cumpărarea de produse eficiente din punct de vedere energetic, consumatorii trebuie să urmeze acasă și practicile de utilizare a energiei verzi. „Există lucruri simple pe care oamenii le pot face și care pot avea un impact semnificativ, cum ar fi deconectarea dispozitivelor atunci când nu sunt utilizate”, spune Arditi. „Având în vedere cât consumă electricitatea de ralanti, acesta este un pas cu adevărat important.”
Arditi spune că o altă opțiune este de a cumpăra un încărcător alimentat cu energie solară pentru a obține sucuri cu baterii reîncărcabile, cum ar fi iPod-uri și telefoane mobile. Puteți cumpăra chiar baterii reîncărcabile pentru alte obiecte de uz casnic și le puteți alimenta cu ajutorul unui încărcător solar. „O altă recomandare importantă este pur și simplu să ai grijă de echipamentele tale”, spune el. „Acest lucru îi va prelungi durata de viață utilă și va reduce achiziționarea de produse noi, ceea ce este pozitiv atât pentru mediu, cât și pentru portofelul dvs.”
Puteți găsi mai multe idei pentru ecologizarea configurării dvs. actuale pe site-uri web precum My Green Electronics.
Tehnologii verzi
Selecția tehnologiei ecologice crește rapid. Televizoarele LCD, de exemplu, sunt mult mai eficiente din punct de vedere energetic decât vechea tehnologie a tuburilor catodice și sunt încă puțin mai eficiente decât televizoarele cu plasmă, spune Barry. „Din punct de vedere istoric, plasma a fost mai puțin eficientă, dar se îmbunătățește tot timpul”, spune el. „Folosesc mai puțină energie cu fiecare nouă generație de afișaje cu plasmă.”
Dar Barry este cel mai entuziasmat de două beneficii majore ale OLED-urilor sau diodelor organice care emit lumină, o tehnologie care devine populară pe dispozitivele mobile și este utilizată pentru a dezvolta următoarea generație de televizoare cu ecran plat. „Una este eficiența energetică, iar cealaltă este că sunt mult mai subțiri decât plasma sau LCD”, spune el, menționând că OLED-urile sunt uneori la fel de subțiri ca două cărți de credit.
Companiile se mută, de asemenea, să utilizeze iluminarea din spate cu LED-uri pentru televizoarele LCD, ceea ce le va face și mai eficiente din punct de vedere energetic, spune David Berman, director de formare și relații publice pentru Home Theater Specialists of America. Unele componente de home theater caută dincolo de eficiența energetică de bază în alte modalități de a fi mai responsabili pentru mediu. Un sistem home theater de la Panasonic include material de bambus rapid regenerabil în difuzorul central, mai degrabă decât materiale plastice pe bază de petrol.
Mai multe companii reduc deșeurile atât în procesul de fabricație, cât și din partea consumatorului. „Fabricile Sharp produc panouri de sticlă cu randament mai ridicat pentru televizoarele LCD cu mai puține deșeuri și reciclează aproape toată apa folosită pentru tăierea și transportul panourilor”, explică Berman. Iar pentru consumatori, un singur sistem de control audio de casă reîncărcabil ca acesta de la Philips va menține multe baterii de unică folosință în afara depozitului de deșeuri pe durata de viață.
Cumpărături
Poate fi dificil pentru consumatorul mediu să afle dacă cumpără ceva care, de fapt, este mai ecologic decât media. Comercianții cu amănuntul și producătorii sunt buni la „spălarea verde” sau la prezentarea articolelor ca fiind mai sensibile la mediu decât sunt de fapt.
Aici intervin site-uri web precum Greenzer, spune Arditi. Căutați cele mai multe articole electronice de pe site și veți vedea „Scorul Greenzer”.
„Scorul Greenzer este un algoritm pe care l-am dezvoltat la Greenzer, care valorifică ratingurile și certificările de la grupuri terțe pe care le considerăm a fi cele mai amănunțite și relevante surse de informații de mediu în domeniile lor respective”, cum ar fi EPEAT, Energy Star și Clima contează. Arditi spune că scorul de la 1 la 10 este activ pe majoritatea produselor informatice și electronice de pe site. „Misiunea noastră este de a face ca transportul maritim pentru produse ecologice să devină o nebunie”, spune el.
Dacă nu faceți cumpărături prin Greenzer, căutarea etichetelor este o modalitate eficientă de a face cumpărături mai ușor, deoarece aceste certificări terțe sunt acceptate pe scară largă ca măsuri de încredere ale meritelor de mediu sau de eficiență energetică ale unui produs.
Și dacă vă faceți griji că un produs mai ecologic înseamnă costuri mai mari atunci când cumpărați, spune Arditi, veți fi plăcut surprinși. „Este de fapt destul de interesant să vedem că costul produselor ecologice a scăzut semnificativ și că calitatea generală este la fel cu produsele convenționale”, spune el.
Consumatorii își dau seama și de beneficii. „Cred că consumatorii devin mult mai inteligenți și mai pretențioși atunci când vine vorba în special despre produsele ecologice și electronice”, spune Arditi.
Reciclarea
Reciclarea este un alt domeniu în care consumatorul poate juca un rol. Mulți oameni tocmai și-au instalat vechiul televizor sau monitorul computerului lângă bordură, destinat depozitului de deșeuri al județului. Dar această decizie nu este doar rău pentru mediu - poate fi rău și pentru sănătatea umană, spun experții.
„Doar aproximativ 12 la sută din cele 126 de milioane de televizoare aruncate au fost reciclate în 2006”, spune Bruce Nofsinger, proprietarul Topics Communication din Charlotte, NC și un avocat al educației pentru reciclarea electronică. „Televizoarele conțin substanțe toxice precum plumb, mercur, cadmiu și crom. Atunci când sunt aruncate în mod necorespunzător, aceste toxine ajung în depozitele de deșeuri și, în cele din urmă, se infiltrează în pământul nostru, râuri și oceane. ”
Dacă vechile dvs. electronice sunt încă în stare de funcționare decentă sau ar putea fi ușor reparate, luați în considerare găsirea unei case noi postând descrierea și disponibilitatea acestora pe site-uri precum Craigslist sau Freecycle sau scoțând un anunț în ziarul local.
Dacă trebuie să aruncați aparatele electronice, găsiți un reciclator de renume pe site-uri precum Earth911 și My Green Electronics. De asemenea, mulți comercianți cu amănuntul, cum ar fi Best Buy și Sears, facilitează consumatorilor să elimine echipamentele electronice vechi. Verificați la magazinele din zona dvs. pentru a afla dacă acestea oferă programe de reciclare pentru electronice vechi.