În unele orașe din America, copiii și adulții sunt expuși unui contaminant periculos cu fiecare pahar de apă pe care îl beau: plumb. Aproape toate casele construite înainte de Legea privind apa potabilă din 1986 au fie țevi de plumb, fie lipire de plumb în sistemele de instalații sanitare, iar până la 10 milioane de case au încă linii de serviciu de plumb care conectează principalele conducte municipale de apă de pe stradă la casă. Multe orașe importante din SUA au chiar țevi de plumb ca parte a principalului sistem de alimentare cu apă.
Plumbul a fost un material de construcție sanitar omniprezent de când romanii au inventat sisteme specializate de livrare a apei - atât de mult încât cuvântul „instalații sanitare” este de fapt derivat din cuvântul latin pentru plumb, „plumb. ” Maleabilitatea și flexibilitatea sa au permis formarea și manipularea țevilor în forme care ar putea canaliza eficient apa sub și în clădirile existente. Plumbul este, de asemenea, un metal stabil, durabil, care este aproape impermeabil la umezeală, rezistând la coroziune și la scurgerile de orificiu. Durabilitatea, versatilitatea și accesibilitatea plumbului au făcut din aceasta o alegere de construcție populară pentru sistemele de instalații sanitare din Statele Unite, unde țevile de plumb erau considerabil mai puțin costisitoare decât alternativele de fier.
Deși unele probleme de sănătate au fost ridicate încă din anii 1800, nu s-a făcut nicio încercare de a interzice sau limita utilizarea plumbului în instalații sanitare până în anii 1920, când otrăvirea cu plumb a devenit o problemă de sănătate publică din ce în ce mai răspândită. Chiar și atunci, eforturile de interzicere a utilizării plumbului au fost împiedicate atunci când Asociația Industriilor de Plumb a fost înființată în 1928 pentru a susține cu tărie utilizarea continuă a conductelor de plumb, făcând lobby împotriva modificărilor codurilor de construcție municipale; grupul comercial a rămas activ până în anii '70. Dovezile despre pericolele otrăvirii cu plumb au continuat să crească.
Riscuri pentru sănătate asociate cu otrăvirea cu plumb
Astăzi, Agenția pentru Protecția Mediului și Centrele pentru Controlul Bolilor sunt de acord că nu există un nivel sigur de plumb în sângele unui copil. Potrivit CDC, chiar și niveluri scăzute de plumb pot duce la următoarele probleme de sănătate.
- La copii: probleme de comportament, IQ scăzut, dizabilități de învățare, creștere afectată, probleme de auz, anemie și hiperactivitate.
- La adulți: creșterea tensiunii arteriale și a hipertensiunii arteriale, scăderea funcției rinichilor și probleme de reproducere.
- La femeile gravide: nașterea prematură și afectează creșterea fetală.
Cine poate fi încă afectat de țevile de plumb
Legea privind apa potabilă din 1986 prevedea ca noile materiale sanitare să nu aibă plumb, inclusiv instalațiile sanitare utilizate pentru alimentarea cu apă publică. Cu toate acestea, există încă multe modalități prin care plumbul intră în apa potabilă. Puteți fi expus la mici urme de plumb dacă:
- Casa ta a fost construită înainte de 1986 cu țevi de plumb care nu au fost înlocuite,
- fitinguri și dispozitive de fixare cu componente de plumb,
- lipire de plumb folosită pentru conectarea conductelor de instalații sanitare,
- sau conducte de serviciu de plumb care aduc apă în casă.
EPA și-a extins angajamentul de a reduce plumbul în apa potabilă odată cu adoptarea Regulii privind plumbul și cuprul în 1991, care necesită prelevarea și testarea regulată a apei și recomandă înlocuirea liniilor de serviciu de plumb. Cu toate acestea, înlocuirea totală este o propunere costisitoare: EPA a estimat în 2016 că costul înlocuirii tuturor liniilor de servicii principale din America - aproximativ 6,5 milioane până la 10 milioane de linii - ar varia de la 16 miliarde la 80 miliarde de dolari. Pentru a ajuta în acest efort, APE și Departamentul de Locuințe și Dezvoltare Urbană (HUD) au lansat o pagină dedicată pe epa.gov în octombrie 2022-2023 pentru a colecta informații despre diferitele programe federale care sunt disponibile pentru a ajuta la finanțarea înlocuirii liniei de servicii principale. (Site-ul web include, de asemenea, studii de caz care demonstrează modul în care orașele și statele au valorificat cu succes resursele federale pentru a sprijini aceste proiecte de înlocuire.)
Cum să știi ce este în apa ta
O componentă cheie a regulii din 1991 necesită ca toate sistemele de apă comunitare să furnizeze un raport anual privind calitatea apei, Raportul de încredere al consumatorilor (CCR), fiecărui client de apă până la 1 iulie în fiecare an. Acest CCR detaliază de unde provine apa potabilă și enumeră nivelurile de contaminanți din acea apă. Persoanele care închiriază case sau locuiesc în clădiri de apartamente, apartamente sau case de oraș pot contacta serviciul local de apă pentru o copie a ultimului raport.
Casele cu puțuri sau aprovizionare privată cu apă - estimate la aproximativ 15 milioane de gospodării americane - sunt responsabile pentru testarea și menținerea calității apei respective. APE recomandă ca aprovizionările private cu apă să fie testate anual de către departamentele de sănătate și mediu de stat sau locale sau de către un laborator certificat de stat. Testarea costă de obicei între 20 și 100 USD.
Ce puteți face dacă locuiți cu țevi de plumb
Dacă testele arată că apa dvs. este contaminată cu plumb, există mai mulți pași pe care îi puteți lua pentru a atenua impactul, potrivit CDC.
- Filtrează toată apa utilizată pentru băut sau gătit. Alegeți și instalați un filtru punct de utilizare care a fost certificat de o organizație de testare independentă pentru a reduce sau elimina plumbul, cunoscut sub numele de standardul NSF / ANSI 53 pentru plumb și un standard NSF / ANSI 42 pentru îndepărtarea particulelor.
- Spălați bine sistemul de apă înainte de a folosi apă de la robinet pentru băut sau gătit. Rulați robinetul pe apa rece timp de cinci minute înainte de a colecta oricare pentru utilizare pentru a reduce expunerea potențială la plumb din instalațiile sanitare de uz casnic.
- Bea sau gătește numai cu apă rece de la robinet. Apa caldă sau caldă de la robinet poate conține niveluri mai ridicate de plumb, iar apa clocotită nu va reduce cantitatea de plumb.
- Luați în considerare trecerea la apă îmbuteliată certificată și testată pentru băut sau gătit. Acest lucru, desigur, nu va fi la fel de ecologic datorită cantității de plastic pe care ar trebui să o reciclați săptămânal și poate fi chiar prea costisitoare pentru utilizarea pe termen lung.
În cele din urmă, dacă credeți că dvs., familia dvs. sau copiii dvs. ați fost expuși la plumb, este important să contactați un furnizor de servicii medicale. Multe persoane expuse la plumb nu prezintă simptome, iar singura modalitate de a determina expunerea la plumb este prin testul de sânge. Un furnizor de servicii medicale poate evalua riscul otrăvirii cu plumb, poate recomanda un test de sânge pentru plumb și poate stabili un curs adecvat de tratament dacă se constată expunerea la plumb.