Deși cuvântul „toile” evocă viziuni de țesături presărate cu scene romantice de fecioare, heruvimi, pagode și eroi militari sau fabulați, traducerea reală este pur și simplu „pânză”. Toiles du Jouy se referea inițial la pânză de in sau bumbac fabricată în orașul francez Jouy-en-Josas începând cu anii 1760. Situată aproape de Versailles, fabrica Oberkampf fabrica toile pentru regale. Considerată Manufacture Royale de Louis XVI și Legion of Honor de Napoleon, toile Oberkampf au fost extrem de populare.
În Decorarea caselor (1897), producătorul de gusturi și co-autor al secolului al XIX-lea Edith Wharton notează tranziția franceză din secolul al XVIII-lea de la brocarturi de mătase grele care colectează praful la toile mai simple și lavabile. Ea descrie modelul: „Absorbind spiritul desenelor chinezești, designerul francez a amestecat mandarine și pagode cu grote italiene … și peisaje franceze.” Ea continuă: „Micile scene au fost fie conectate printr-un arabesc decorativ, fie atât de proiectate încât, prin conturul lor, au format un model recurent.” Toile erau deseori tipărite într-o singură culoare pe un teren neutru, dar nu exclusiv.
În timp ce toile timpurii au prezentat țărani bătători complet îmbrăcați, arhitectură monumentală și evenimente istorice, acest mediu de povestire figurativ continuă să evolueze, reflectând pasiunile, tendințele și credințele societății pe care o decorează - de la eroine îmbrăcate în bikini și repere urbane până la obiecte de zi cu zi . La fel ca „Harlem Toile De Jouy”, creat de designerul Shiela Bridges, care spune o poveste bogată, dar satirică, despre viața afro-americană prin intermediul mass-media adesea distorsionată.
Pentru interpretări și mai moderne, vizitați prezentarea noastră Toiles Go Contemporary.