În urmă cu aproape 140 de ani, președintele Ulysses S. Grant a semnat actul care a făcut din Yellowstone primul parc național din America. De atunci, 58 dintre cele mai spectaculoase spații naturale ale țării au fost protejate pentru ca generațiile viitoare să se bucure. În fiecare an, zeci de milioane de americani vizitează parcurile, toate fiind supravegheate de Serviciul Parcului Național.
În timp ce majoritatea celor mai cunoscute parcuri naționale ale națiunii - Yosemite, Yellowstone, Grand Canyon, Olympic Sion, Rocky Mountain - se găsesc în vestul Statelor Unite, cel mai popular parc din punct de vedere al vizitării este Parcul Național Great Smoky Mountains, care traversează Carolina de Nord și Tennessee și întâmpină nouă milioane de oaspeți în fiecare an.
Cele 58 de parcuri naționale din America au o dimensiune de la Wrangell-St. Parcul Național Elias din Alaska - care are o suprafață de 13,2 milioane de acri este mai mare decât Elveția! - la Parcul Național Hot Springs, un parc bucolic de 5.500 de acri din Arkansas, ale cărui ape termale și trasee de drumeții împădurite au atras aproape 1,4 milioane de vizitatori în 2011. vizitând parcurile naționale din America, vizitați site-ul web al parcului național.
1. PARCUL NAȚIONAL YELLOWSTONE (Wyoming / Montana / Idaho)
De ce mergi? Pe lângă faptul că este unul dintre cele mai frumoase locuri de pe planetă, cele aproape 3.500 de kilometri pătrați de sălbăticie găzduiesc urși grizzly, lupi și turme de zimbri și elani liberi. Și nu ratați să vedeți Old Faithful, un gheizer termic spectaculos care erup într-o perioadă de 45-90 de minute.
Unde să stați? Peste noapte la Old Faithful Inn, un hotel rustic cu bușteni, cu un șemineu de piatră înalt de 85 de picioare în hol (de la 98 USD pentru camera fără baie până la 217 USD pentru o suită cu 2 camere cu cadă), sau Lake Yellowstone Hotel, cel mai vechi cazare în orice parc național (de la 139 USD). Pentru mai multe informații despre Parcul Național Yellowstone, faceți clic aici.
2. PARCUL NAȚIONAL YOSEMITE (California)
De ce mergi? Sunt 1.200 mile pătrate de sălbăticie chiar în mijlocul Californiei! Există Half Dome, un vârf falnic de granit care se află la 8 800 de metri deasupra nivelului mării; Mariposa Grove of sequoias gigantice (Grizzly Giant are 2.700 de ani); și uimitoarea vale Yosemite.
Unde să stați? Peste noapte la Wawona relaxată (camerele încep de la aproximativ 150 USD), un hotel de modă veche, în stil familial, amplasat sub pini și plopi. Pentru mai multe informații despre Parcul Național Yosemite, faceți clic aici.
3. PARCUL NATIONAL GRAND CANYON (Arizona)
De ce mergi? Este singura „minune naturală” oficială din SUA Cel mai cunoscut pentru deșertul pictat și canionul de gresie - și râul Colorado, care străbate valea.
Unde să stați? Peste noapte la Bright Angel Lodge & Cabins, un popular hotel South Rim, proiectat în 1935 de arhitectul renumit Mary E.J. Colter. Punctul de check-in pentru faimoasele plimbări cu catârii din parc, cabana percepe 94 USD pentru o cameră standard cu baie și 183 USD pentru o cabină cu șemineu. Pentru mai multe informații despre Parcul Național Grand Canyon, faceți clic aici.
4. PARCUL NAȚIONAL ACADIA (Maine)
De ce mergi? Puteți explora coasta accidentată a Maine, puteți urca pe muntele Cadillac (cel mai înalt vârf de pe coasta Atlanticului) și puteți merge pe drumurile istorice de transport cu piatră ale parcului.
Unde să stați? Peste noapte la unul dintre cele două locuri de campare, inclusiv Seawall, a evaluat unul dintre cele mai tari locuri de tabără din America (de la 14 USD până la 20 USD). Pentru mai multe informații despre Parcul Național Acadia, faceți clic aici.
5. PARCUL NAȚIONAL ROCKY MOUNTAIN (Colorado)
De ce mergi? Puteți parcurge diviziunea continentală, puteți merge pe mai mult de 300 de mile de trasee și puteți vedea unele dintre cele mai maiestuoase vârfuri montane din America de Nord, inclusiv cel puțin 60 de vârfuri care ating o uimitoare 12.000 de picioare.
Unde să stați? Peste noapte la unul dintre cele cinci campinguri din parc, inclusiv frumosul parc Moraine (20 USD pe noapte), sau rezervați o cameră la hotelul Stanley din 1909, un punct de reper din Colorado în Estes Park din apropiere și inspirația pentru Stephen King’s Strălucirea. Pentru mai multe informații despre Parcul Național Rocky Mountain, faceți clic aici.
6. PARCUL NAȚIONAL MARE FUMAT (Carolina de Nord și Tennessee)
De ce mergi? Pentru apusurile de soare de pe Clingmans Dome Road, florile sălbatice, Muzeul fermei montane din secolul al XIX-lea și Mingus Mill și șansa de a face o croazieră de-a lungul a ceea ce unii consideră cele mai pitorești alee ale Americii. Este, de asemenea, cel mai vizitat parc național al națiunii.
Unde să stați? Peste noapte la LeConte Lodge. Singurul hotel din parc, este situat la 6.360 de picioare, lângă vârful Mt. LeConte (în funcție de traseu, poate fi necesar să faceți o drumeție de cinci până la opt mile pentru a ajunge acolo!) O cameră sau cabină rustică, tăiată manual (plus cină și mic dejun) costă 121 USD per adult pe noapte și 85 USD pentru copii. De asemenea, sunt disponibile cabine cu două și trei dormitoare, care pot dormi între opt și 13 ani. Pentru mai multe informații despre Parcul Național Great Smoky, faceți clic aici.
7. ZION NATIONAL PARK (Utah)
De ce mergi? Toată lumea ar trebui să vadă mărețul Zion Canyon și Mesas din tablă de șah, cu o lungime de 15 mile, cel puțin o dată.
Unde să stați? Peste noapte la Zion Lodge (de la 159 USD) sau Flanigan’s Inn (de la 129 USD), un mic hotel minunat, cu camere standard și eficiență, care se află la câțiva pași de centrul vizitatorilor. Pentru mai multe informații despre Parcul Național Zion, faceți clic aici.